第1章 劉欽出任濟陽縣長
日月更迭，陰陽交替，凡王朝鼎盛必漸衰落，晦極則又復明，此天道輪回，亙古不變。
漢高祖劉邦自斬白蛇起義，誅暴秦，滅霸王，統一四海，於公元前206年建立瞭大漢王朝，史稱西漢。後經文景之治休養生息，才有瞭武帝拓土萬裡，天下稱臣。
可到瞭西漢末年，皇室暗弱，外戚攬權，朝局動蕩，統治天下二百年的西漢王朝在風雨中搖搖欲墜。
一連陰雨瞭十多日的舂陵在今天迎來瞭晴空萬裡，一匹快馬在泥濘的官道上甩出瞭一路的泥點最終停在瞭劉氏宅院斑駁的朱漆門前。傳令使周淮從馬上一躍而下，手中的銅匣在陽光中泛出一片金光。
“舂陵鄉劉欽接旨！”
此時的劉欽正在院中讀著《春秋左氏傳》，突然聽到瞭院外一聲略帶沙啞的聲音。
接旨？接什麼旨？劉欽稍微愣瞭一下，隨後起身走到門口，打開瞭院門。
“劉欽何在？”
劉欽看著眼前的中年男子從手中的銅匣中拿出一卷竹簡，連忙跪下說：“草民劉欽接旨。”
周淮咳嗽瞭一聲，潤瞭潤嗓子後，打開竹簡，字正腔圓的說：“察舂陵孝廉劉欽，品行敦厚，通曉律令，放濟陽縣長，秩三百石，限年前到任理事。”
劉欽是大漢皇族，高祖八世孫，景帝嫡派，長沙定王之後。可隨著一代代相傳，到瞭他這裡僅剩宅院兩進，田產百畝，自己已至而立之年，卻一直白身。雖憑著自己皇族的身份和不錯的學問與縣令交好，在三年前被推舉為孝廉，可孝廉眾多，等個七八年才會放實缺的也比比皆是。他本已不抱太大希望，整日在傢讀書教子，這今日猛然接到詔書，他還沒從震驚中緩過神來。
周淮看劉欽跪在地上愣神，又端著聲音說：“劉大人，還不領旨謝恩？”
劉欽這才緩過神來說：“草民劉欽接旨，謝陛下隆恩。”
劉欽磕頭謝恩後，接過詔書站起身來，將詔書小心翼翼的放入懷中，又摸出瞭一串百枚五銖錢串成的吊子遞給周淮。
“兄弟辛苦瞭，這些錢送給兄弟去吃點酒暖暖身子。”
周淮也收起瞭剛剛端著的表情，笑著接過瞭賞錢，謝過劉欽後打馬返回。
孩子們正在內院打鬧，聽到前院有動靜，就想出去看熱鬧，可走到二門的時候，看到劉欽正跪在一個中年官差模樣的人面前，於是也不敢打擾，紛紛扒在門框邊向外看，看到官差走後，才都走到前院。
“父親，出瞭什麼事瞭？”
說話的孩子叫做劉演，是傢中長子，今年十歲，性格活潑開朗，平時喜歡舞刀弄槍。跟在身後的還有次子劉仲，和劉欽收養的兩個同族遺孤劉稷和劉嘉。
劉欽想莊重一些，不想在孩子們面前失瞭威嚴，可上揚的嘴角卻怎麼也壓不住。
“咱們傢的好日子要來瞭，朝廷任命我為濟陽縣長，父親做官瞭。”
劉仲拉著劉欽的手高興的說：“太好瞭，太好瞭，父親要當官瞭。”
劉演比劉仲大幾歲，也穩重得多，雖然心裡也是高興得緊，卻表現得十分成熟。他問劉欽：“父親，濟陽在什麼地方？”
劉欽回答說：“濟陽在北邊的陳留郡，距離我們這裡一千多裡，走咱們把這個消息告訴你母親，讓她也高興高興。”
劉欽的夫人叫做樊嫻都，自幼便性格溫順，知書達理，現已懷胎九月。她此時正在房中擺弄著盆栽，看到劉欽帶著一群孩子興沖沖的闖進房間，不由得嗔怪說：“這麼大的人瞭，怎麼和孩子們一樣冒冒失失。”
劉欽嬉笑著走到樊嫻都身後，輕輕的捏揉著她的肩膀說：“縣長夫人說得對。”
縣長夫人？樊嫻都自是聰慧，一下子就聽出瞭劉欽話中的意思，連忙轉過身對劉欽說：“可是朝廷的任命詔書下來瞭？”
劉欽點瞭點頭說：“下來瞭，濟陽縣。”
樊嫻都心中如釋重負，也顧不得孩子們看著，趴在劉欽肩頭嗚嗚的哭瞭出來，像是要將這十多年的心酸，委屈全都釋放出來。
樊傢是南陽豪族，當時她頂著全傢的反對，毅然決然的嫁給瞭已是寒門的劉欽，雖然父親並未說什麼，但是兄弟姐妹和其他親戚都有些看不起這落魄的小子。這些年她不知聽瞭多少閑言碎語，這一刻她終於可以抬起頭做人，告訴所有曾經在背後詬病過她的人，她的夫君並不是個一事無成的讀書人，而是頂天立地的大丈夫。
哭瞭一會兒後，她輕輕的推開劉欽，抹瞭下未幹的眼淚，笑著說：“你們坐，我去給你們做飯去。”
劉欽心疼的拉著樊嫻都的手說：“你肚子都這麼大瞭，就別麻煩瞭，還是讓婉兒去吧。”
樊嫻都在劉欽的手上拍瞭拍說：“今天日子特殊，得由我來親自做，夫君放心，我的身子我有數。”
約莫過去一個時辰，桌子上擺滿瞭可口的飯菜，相較過年時的豐盛也所差無幾。劉欽命劉稷從地窖中取出一壇陳瞭七八年的老酒，笑容洋溢在一傢七口每個人的臉上。
酒足飯飽後，劉欽對樊嫻都說：“皇命在身，限我年前到任，你的預產期也在年底，此行北上千餘裡，天寒地凍不比在傢中安穩，路上要是出瞭什麼意外，那可就麻煩瞭。不如我先帶演兒、仲兒、稷兒、嘉兒先去，你帶著黃兒、元兒在傢，等一切都安頓好，來年春暖花開之時，我再差人來接你們。”
樊嫻都說：“夫君，你我成親至今十餘載還未曾分開過，若是留我一個人在傢，出瞭什麼事我連個商量的人都沒有。再說如果我臨產時你若不在身邊，我真不知道能不能撐的過去。你放心，我的身體我知道的，不到濟陽，我絕對不給你添麻煩。”
劉欽憐惜的摸瞭摸樊嫻都的頭說：“行，咱們一傢一起去。”
然後劉欽又對劉演、劉稷說：“稷兒，你明日在馬車輪上多綁些草，再準備一些備用。演兒，你現在去請你叔叔前來。”